方孔炤神色灰敗，全身顫抖，如喪考妣。

他研究《易》多年，養氣功夫極深，但這個時候，卻還是忍不住神情愴惶不安。

他這個模樣回到家宅之中，方以智見了，不由得神情也是大變：“老大人，出何事了？”

盡管在金陵城中也有產業，但是俞國振昨夜還是暫宿於方宅，他上前幾步，將方孔炤扶住。

方孔炤揮了揮手，示意他放開，目光在自己的幾個晚輩和兄弟面上一一看過去。

“出大事了。”他低聲道：“進屋再說。”

南京尚寶卿是個閑職，但方孔炤的消息卻不慢，所以大事才傳入南京，他就在第一時間聽到。

進屋之後，方孔炤沒有急著將消息說出來，而是看著俞國振：“濟民，你可知何處出事了？”

“流賊。”俞國振毫不猶豫地回答：“穎州？”

他不怕在方孔炤面前展露自己的先見之明，俞家與方家現在的關系已經相當緊密，而且他的計劃也需要得到方家的配合。

“你如何……罷了罷了，老夫都能想得到，何況是你？”

方孔炤長嘆一聲，他對俞國振展露出來的眼光才華，當真是十分信服。隱約之中，他甚至覺得，俞國振比他這個浮沈了幾十年的政壇老手，考慮問題還要更為周全。

他將軍情一一說了出來，原來自去年起，流賊們便糾合在一處，形成了大股，挾眾達十餘萬之多。他們肆虐中原，忽東忽西，調動官軍，疲於奔命。致使封疆大吏陳奇瑜、練國事等紛紛罷免，朝廷不得不以洪承疇為總督四省軍務，調集各省之軍，四面圍追堵截，準備會戰於陜西。但流賊卻利用官兵各軍間的間隙，跳出重圍，進入河南，到了年底，形成十三家七十二營，二三十萬眾，屯聚於伊陽、嵩縣、南陽、洛陽之間。

到了崇禎八年正月初六，流賊會合於滎陽，破滎陽城，在滎陽會聚之後，流賊以高迎祥、張獻忠為核心的主力，便揮師東向，經河南汝寧南下，攻下固始、霍丘，而掃地王張一川部，也突然間攻破了穎州。

穎州被破，整個皖境，就完全曝露在流賊面前。

“中都危矣。”俞國振又道。

他不怕說穿將要發生的歷史，因為就算京城中的崇禎現在下令，都改變不了中都鳳陽即將面臨的命運。

“正是，中都只有兩千守陵官兵，而且去年末方兵變殺了皇陵衛指揮使侯定國。”方孔炤捶手慨嘆：“巡撫楊一鵬人在淮安，只怕救之不及了！”

“漕運危矣！”方以智與孫臨也道。

大明原本定都金陵，後明成祖遷至北京，京城中聚集了數十萬大小官吏，再加上拱衛京師的軍士，還有他們的家人族屬，全部加起來數百萬人，幾乎大半供給仰賴漕運。

還有關外，數十萬軍民，也需要依靠漕運轉至登萊進行補給。

現在流賊攻下鳳陽，必然要斷運河漕運，京城與關外，很快就要陷入窘境。

可以說，流賊自河南突入穎州之事，使得天下局勢為之巨變，流賊再也不是蘚疥之患，已經成為可比後金東虜的心腹之患了。

“陳奇瑜該死，洪承疇無能！”孫臨拍案而起。

陳奇瑜在車廂峽之戰中了流賊之計，致使原本已經走入絕境的流賊脫身坐大，而取代他的洪承疇，督四省之兵，卻給流賊耍得團團轉。

“此言休說！”方孔炤瞪了他一眼，孫臨頓時垂下頭去，不再說什麽。

“濟民，你以為國事……當如何？”

“流賊一時得志，聲勢雖盛，但只待朝廷反應過來，合大兵擊之，賊必遁走。”俞國振嘆了口氣：“舊歲黃文鼎、汪國華舉事，必有賊人操控，試探我江淮虛實，故此今歲乘虛而來。東南富庶，賊人急於抄掠，只怕會兵臨南都城下……安廬必遭兵災，就看他張國維、史可法能否應對了。”

提到史可法，孫臨的神情有些異樣，方孔炤也同樣如此。

方孔炤咳了一聲，慢慢道：“濟民，有一事你或許不知，史可法能分守安廬池大，雖是張東陽所薦，但克鹹之兄名卿，也參讚其事。若是史可法敗，名卿只怕也會受責。”

俞國振頓時楞住了。

他知道孫臨少怙，依靠於兄長孫晉，如今孫晉正在朝中任給事中，卻並不知道，在史可法分守安廬池大一事上，孫晉竟然也出了氣力！

那麽……

他看了看孫臨，只見自己的這位連襟一臉苦笑。

“此前你算計史道鄰，我不攔你，因為此事是他有過在先。”方孔炤又道。

方孔炤確實也有些惱怒，與他和東林一脈的關系，以孫晉對史可法的舉薦，史可法就算想要動俞國振，也總得給他們留些顏面。至少，要先書信向他們解釋一番，征詢他們的意見。

故此，俞國振借他們之力，狠狠惡心一下史可法，方孔炤只裝不知，而且暗中配合。

但現在不同，現在可能會牽連到孫臨的兄長。

俞國振笑了起來：“晚輩豈能坐視，總不至於令賊人兵臨金陵城下。”

方孔炤點了點頭，只要俞國振願意出份力氣就好，他也不指望，憑著俞國振兩三百家丁，就可以擊敗嘯聚數十萬的流賊。

史可法現在在蘇州述職，他應該還未得到消息，若是得到消息，只怕星夜兼程要趕回廬州。賊人既臨穎川，距離廬州就不遠了。

“晚輩這就回襄安。”俞國振又道。

“你去吧，多加小心。”方孔炤道。

俞國振才出門，身後孫臨便跟了來：“濟民，我與你同去！”

“還有我！”方以智也飛奔而來。

俞國振哈哈一笑，猛然雙手齊張，重重拍著兩人的肩膀：“克鹹兄就隨我去，至於密之兄，留在此地，除我後顧之憂吧。”

“為何讓我留在金陵？”方以智聞言大怒：“濟民，你是瞧不起我？”

“賊人若是攻金陵，我還指望著你照顧好子儀。”俞國振停住腳步，正容道：“還有老大人在此，家中又有如此多的親眷，你如何能跟我去？”

方以智看了孫臨一眼，孫臨攤開手，慨然道：“濟民說得不錯，終得有人守在家中。”

“便是克鹹兄，要想跟我一起去，也須得應承我一個條件。”俞國振又向孫臨道。

“別說一個條件，只要能為國殺賊，就是十個百個條件，我也答應！”

“須得聽我號令，不可擅自行事，軍中無情，必要時，我會打你板子以震懾全軍！”

“放心放心！”就這樣一個條件，孫臨有什麽拒絕的！

此時消息已經隨著各種渠道傳遍金陵，他們出來看到人人的臉上，都帶著惶急之色。

稍有見識的人都意識到，賊人若真破了鳳陽，那麽金陵便是他們下一個目標，畢竟鳳陽雖然號稱中都，實際上哪有金陵周圍繁華！

俞國振縱馬而行，很快便到了自己的住處。

“小官人！”

同樣得了消息的高二柱，已經在等著他了，俞國振與孫鹹徑直入屋，齊牛則留在了屋外。

“除了穎州被攻破之外，還有什麽新消息？”俞國振也不瞞著孫臨，直接問高二柱道。

“城中人心已亂，至少有數十騎已經動身外出，各店鋪開始打烊歇業。”高二柱低聲道：“米價、鹽價已經開始上漲，就是柴薪，也開始有人在搶。”

“消息傳得倒是快。”俞國振噗笑了一聲：“千瘡百孔！”

這個朝廷確實千瘡百孔，原本這麽大的事情，應該暫時封鎖，免得百姓知道後產生恐慌，可是現在看來，高二柱得到消息的速度，絲毫不比方孔炤慢，這只證明朝廷的掌控能力越發弱了。

“鳳陽那邊可有消息傳來？”俞國振又問道。

這個問題，讓孫臨悚然而驚，他瞪著眼睛看俞國振，滿臉都是不可思議之色。

“信使剛到，鳳陽守備太監極是貪鄙，大肆搜刮民財，年前被殺的皇陵指揮使侯定國，正是他的心腹。當地百姓於巡按禦史吳振纓處申告，振纓不敢受理，反責百姓。”

“糟！”孫臨聽到這裏，顧不得疑心為何俞國振會派人打探鳳陽的消息，頓足嘆息：“鳳陽不守矣！”

“另外，因為時近元宵，鳳陽為中都，依例不禁三天。”高二柱說到這，臉上也是苦笑。

“粉飾太平有何用處，反給流賊可乘之機，不行，不行，必須遣人連夜前往鳳陽示警！”孫臨大叫道：“濟民，我去，給我一匹快馬，我去鳳凰示警！”

俞國振一把拉住他，瞪著他道：“你以為鳳陽便沒有聰明人，看不出流賊要來麽？莫說此時已是正月十三，自此距中都，即使是驛馬也要一日夜功夫，你去之際，為時已晚了！”

孫臨雖然心憂中都滿城士民，但不得不承認，俞國振說的是對的。他就算是快馬加鞭，也不可能趕在流賊之前抵達中都。

“濟民……你，你早就知道賊人會攻穎州、鳳陽？”冷靜下來之後，開始的疑惑又浮了出來，孫臨看向俞國振：“故此，遣人在鳳陽打探？”

“賊人到了河南，我便判斷他們進軍的方向可能是南直隸或者是山東，山東甫經登萊之亂，尚有重兵，賊人不敢去，那麽唯一的可能，便是咱們南直隸了。此前賊人在河南反覆折騰，都不過是造成聲勢，將周圍官兵吸引過去罷了。”俞國振嘆了口氣：“賊中有智者，不可小視之！”

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